化工所包含的核心内容基本上都可以归纳在上述六个分支之中，并且综论也是由这六个分支组成的。但是，这种分类方法并不是完全合理的，如催化剂工业被列入精细化工。虽然理论上讲，催化剂具有加快反应速率的专门功能，是不参与反应的少量物质，但在大型化生产的今天，催化剂的产量和装填量也是相当大的，中国1985年石油炼制催化剂的用量达20kt。而且催化剂的使用范围遍及燃料、无机、有机、高分子和精细化工等所有领域。这样的归属问题尚有很多。